Les grappins Van Veen en acier inoxydable sont utilisés pour prélever des échantillons perturbés au fond des lacs, des rivières, etc. Différents modèles peuvent être fournis. Les plus petits modèles sont commandés manuellement.

Le mode de fonctionnement de toutes les pinces Van Veen est le même. À la surface, les mâchoires sont ouvertes et maintenues dans cette position par un crochet. Pour maintenir le crochet dans la bonne position, la pince Van Veen doit être enfoncée à un rythme régulier, mais pas trop élevé. Les deux mâchoires sont munies de trous pour permettre à l'air de s'échapper pendant l'enfoncement. Dès que les mâchoires touchent le fond, le crochet relâche sa prise, de sorte qu'en remontant la corde, les mâchoires se referment sous l'effet de levier des tiges. La quantité d'échantillon tiré dépend principalement de la compacité du fond. Une pince plus lourde attrape plus qu'une pince plus légère. C'est pourquoi tous les modèles sont équipés de blocs de lestage. Il est recommandé de prélever au moins 6 échantillons à chaque endroit et de baser votre conclusion sur le total des échantillons.

Malgré la force de fermeture importante, il peut arriver qu'un caillou se coince entre les godets. Dans ce cas, l'échantillon n'est pas représentatif ; les parties les plus petites peuvent s'être échappées lors du levage. Une fois remontée à la surface, la benne est vidée et nettoyée.